Et voilà, après sept mois de développement, la distribution Linux Fedora 10 est sortie ce mardi 25 novembre 2008. On l'a appelé « Cambridge », en l'honneur de la célèbre ville américaine du même nom. Pour cette dixième version en 5 ans d'existence, faisons une petite présentation de Fedora en survolant son histoire et ses objectifs.
Historique et idéologie
Fedora est souvent associée à la société Red Hat, l'une des plus célèbres entreprises du logiciel libre qui a fondé une distribution du même nom en 1994. Jusqu'à sa septième version, on l'appelait Fedora Core. Aujourd'hui, on dit simplement Fedora pour la désigner. Ce changement de nom est dû à la fusion des dépôts Core et Extra à l'époque. Fedora est la descendante de Red Hat Linux et sort sa première version le 5 novembre 2003. En effet, Red Hat possédait Red Hat Linux, mais voulait se concentrer principalement sur les solutions pour entreprises et décide de laisser à la communauté le soin de gérer Red Hat Linux qui a été renommée à cette occasion. Il fonde au même moment Red Hat Enterprise Linux qui devient la nouvelle distribution officielle de Red Hat.
Désormais, c'est la communauté qui dirige et gère entièrement Fedora. Red Hat continue d'apporter un soutien financier et logistique important pour Fedora. De plus, Red Hat profite de Fedora pour améliorer sa distribution entreprise. La communauté a ainsi choisi les axes de développement de Fedora en plusieurs points :
- Fedora sera une distribution entièrement libre ;
- Fedora doit être une vitrine technologique du Logiciel Libre. En favorisant le développement en upstream, Fedora doit participer à l'innovation et l'évolution du Logiciel Libre ;
- Même si elle est souvent considérée comme une distribution facile à prendre en main, Fedora a d'abord pour objectif de répondre aux besoins d'utilisateurs plus expérimentés (dans le sens où oui, elle est axée grand public, mais ce n'est pas sa raison d'être comme ce l'est pour Ubuntu).
Avec cette idéologie, Fedora participe directement au développement de plusieurs logiciels ou technologies. Par exemple : le gestionnaire de réseaux NetworkManager, le noyau Linux, le gestionnaire de paquets PackageKit, la version libre de Java (IceTea), le gestionnaire de permissions avancées SELinux, le serveur son PulseAudio ou encore l'environnement bureautique Sugar.
Des nouveautés fleurissantes
Ce dixième opus de Fedora apporte un grand nombre de nouveautés dont beaucoup concernent les paquets et le support matériel.
Les dépôts et la gestion des paquets
La grande nouveauté est sans doute l'arrivée de RPMFusion. Depuis Fedora 7 ce dépôt externe est en projet et voit enfin le jour. RPMFusion est la fusion des dépôts Livna, Dribble et FreshRPM qui avaient la particularité d'être redondants et incompatibles entre eux. Il concentre beaucoup de logiciels liés au multimédia. Cette fusion augmentera le nombre de paquets disponibles et centralisera les paquets en une source unique et fiable.
Toujours concernant les paquets, RPM sort en version 4.6 et apporte de nombreuses corrections et améliorations sur ce format de paquets.
Environnement bureautique
Fedora met à disposition deux nouveaux environnements bureautiques par défaut : Sugar et LXDE. Le premier est celui du projet XO à destination des pays en développement. Il doit résister aux conditions difficiles et donner le premier contact entre l'informatique et les enfants. Résultat : une interface simple et légère idéale pour le débutant où Fedora a énormément participé. LXDE est un environnement bureautique léger dans la lignée d'un XFCE par exemple. Cet environnement connaît une montée fulgurante en popularité et Fedora en profite pour soutenir le projet.
Support du matériel et gestion du démarrage
La communauté a également beaucoup travaillé sur le noyau Linux pour le support matériel. En effet le pilote gscpa qui permet la compatibilité avec beaucoup de webcams a été intégré dans le noyau à l'aide de cette nouvelle version. Fedora a également participé à l'amélioration du support des périphériques infrarouges comme les télécommandes via LIRC.
On remarque également le changement de chargeur de démarrage RHGB au profit de Plymouth fait maison. Plymouth permet les effets animés au chargement de Fedora, mais il est également plus léger et mieux intégré aux cartes graphiques modernes. Il fait partie des idées pour améliorer la vitesse de lancement et l'amélioration du confort durant cette phase.
Une distribution plus respectueuse du Libre
Dans l'optique de devenir une distribution 100% libre selon les critères de la FSF, Fedora se débarrasse de tous les paquets sous licence Artistic 1.0. Les petits bouts de code propriétaire de Linux (dits « blobs ») ont été mis dans un paquet à part de celui du noyau en vue d'être supprimé par défaut dans F11.
Un thème graphique en rénovation
Et comme la tradition le veut, depuis Fedora Core 5, la distribution adopte un thème inédit pour cette version. Appelée « Solar », le style graphique se rapproche du thème de Fedora 7 et change comme à l'habitude légèrement de teinte selon l'heure de la journée. Le thème d'icônes Echo en développement depuis Fedora 7 a été reporté à Fedora 11, car le travail n'est toujours pas finalisé. Le thème sonore par défaut de Fedora a été légèrement modifié au démarrage de GNOME.
Améliorations diverses
On constate également la réécriture d'une partie de PulseAudio pour corriger certains problèmes et améliorer les performances pour les amateurs ou professionnels de la musique. On a désormais la possibilité de rapporter un bogue quand un problème survient avec le lecteur DVD. La modification de la variable $PATH pour la commande « su ». Quelques efforts pour l'intégration de PackageKit dans Fedora ont été faits, permettant une meilleure interactivité avec le système.
Quelques évolutions de logiciels
Outre les innovations qu'apporte Fedora, c'est aussi l'occasion de mettre à jour quelques logiciels importants :
- Linux 2.6.27
- GNOME 2.24
- GIMP 2.6.2
- Blender 2.48
- OpenOffice.org 3.0
- KDE 4.1.3
- Digikam 1.0b et Amarok 2.0b (passage sous Qt 4.4 pour les 2)
- Eclipse 3.4
Liens relatifs à la nouvelle
- L'association francophone des utilisateurs de Fedora
- Site officiel du projet
- Pour la télécharger (32 et 64 bits ou PowerPC)
- Fedora sur Wikipédia
- Les notes de version
La prochaine version de Fedora est prévue pour avril/mai et promet comme d'habitude un grand nombre de nouveautés.